IL CONTINENTE AFRICANO: la culla dell’umanità
IL
CONTINENTE AFRICANO: la culla dell’umanità
L’Africa
viene considerata la culla dell’umanità perché proprio qui sono nati i più
antichi antenati dell’uomo, gli australopitechi: in particolare sono stati
ritrovati nella Rift Valley dei fossili antichissimi che testimoniano la
presenza e l’evoluzione degli ominidi.
L’Africa è
terra di antichissime civiltà, basti pensare a quella egizia sviluppatasi nel
IV millennio a.C.
In seguito,
nell’Africa settentrionale giunsero Fenici, Greci e Romani: popoli non africani
ma che si mescolarono con gli abitanti originari.
L’Africa è
il terzo continente più grande al mondo (dopo Asia ed America) è attraversato
dall’Equatore e si colloca perciò, in parte nell’emisfero Boreale in parte in
quello Australe.
Presenta una
forma compatta con coste lineari.
È bagnata: a
ovest dall’Oceano Atlantico, a est dal Mar Rosso e dall’Oceano Indiano, a nord
dal mar Mediterraneo.
A est il
canale artificiale di Suez la separa dall’Asia, mentre a nord lo stretto di Gibilterra la divide dall’Europa.
Il
territorio è per lo più arido con altipiani e tavolati; tra i rilievi più
importanti ricordiamo: il Kilimangiaro, il Kenya, le montagne del Rwenzori, l’Atlante,
il Monte dei Draghi e la catena del Tibesti.
Per quanto
riguarda i fiumi, questi si concentrano nella fascia equatoriale, dove vengono
alimentati dalle precipitazioni; per contro, la metà del territorio è privo di
corsi d’acqua o attraversato da torrenti temporanei.
I fiumi più
importanti sono il Congo, il Niger e il Nilo che è il fiume più lungo del
mondo.
Da un punto
di vista climatico il continente africano è caratterizzato da diversi climi e
ambienti naturali:
1.clima equatoriale, nella fascia centrale, caratterizzato dalla
foresta pluviale;
2.clima tropicale, a nord e a sud dell’equatore, caratterizzato
da savana e steppa;
3.clima arido nei pressi dei tropici, occupato per buona
parte del territorio dal deserto;
4.clima temperato caldo, nelle coste settentrionali e meridionali, caratterizzato
dalla macchia mediterranea.
Per quanto
riguarda il numero di abitanti è secondo soltanto all’Asia, sul territorio africano
vivono oltre un miliardo di persone, il 16% della popolazione mondiale.
Una
popolazione prevalentemente giovane, infatti, circa il 45% di essa ha meno di
15 anni.
L’Africa è
caratterizzata da una ricca mescolanza di culture, lingue e tradizioni; le religioni
più diffuse sono l’Islam e il Cristianesimo, ma sono presenti
anche centinaia di culti animisti.
Il
continente dispone di una grande quantità di materie prime ma, nonostante
queste enormi risorse, l’economia si basa in massima parte su un’agricoltura di
sussistenza e sull’allevamento tradizionale.
L’industria
è poco sviluppata, limitata ai settori metallurgico, siderurgico, tessile e a
quello della raffinazione del petrolio.
Le uniche attività
rilevanti del settore terziario sono il turismo e il commercio lungo le coste
ma i servizi e le vie di comunicazione sono poco sviluppati.
Le cause del
sottosviluppo economico del continente sono molteplici: principalmente lo
sfruttamento economico da parte degli stati ex colonizzatori e delle
multinazionali straniere, i conflitti etnico - religiosi, la grande instabilità
politica, la corruzione dei governi e le carestie.
Da ciò
derivano malattie difficilmente curabili, analfabetismo e povertà che hanno
come ulteriore conseguenza l’emigrazione verso l’Europa.
Stato capitale
·
Tunisia Tunisi
·
Egitto Il
Cairo
·
Libia Tripoli
·
Marocco Rabat
·
Algeria Algeri
AFRICA CENTRALE: geograficamente il territorio può
essere suddiviso in tre aree: area settentrionale, costituita dal Ciad e dalla
parte nord della Repubblica Centroafricana; area centrale, costituita dal
bacino del Congo; area meridionale costituita dall'Angola centro-meridionale.
Sulla costa occidentale si affacciano vari stati tra cui ricordiamo il SENEGAL con
capitale Dakar.
IL CORNO D’AFRICA è
una penisola di forma triangolare sul lato est del continente africano, che si protende,
a forma di corno, nell'oceano Indiano. Il territorio comprende:
Eritrea
con capitale Asmara
Etiopia
con capitale Addis Abeba
Somalia
con capitale Mogadiscio
Kenya
(a sud dell’Etiopia) con capitale Nairobi
L'AFRICA SUB SAHARIANA,
detta in passato Africa nera, segna
il confine tra il deserto del Sahara, a nord, e la savana, a sud. Questa zone
viene chiamata Sahel, che significa appunto “orlo”. Gli stati che fanno parte
dell'Africa sub sahariana sono:
Sudan
con capitale Khartoum
Ciad
con capitale N’Djamena
Niger
Burkina
Faso
Tanzania
PAESI
DELL’AFRICA MERIDIONALE:
Madagascar
con capitale Antananarivo
Mozambico
Zambia
Zimbabwe
Sudafrica
con capitale Pretoria – Città del Capo
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